A medida que envejecemos, nos resulta más difícil encontrar tiempo para ofrecernos como voluntarios para mejorar nuestras comunidades. Las personas mayores a menudo sienten que ya no pueden hacer contribuciones para ayudar a otros. Pero esto no podría estar más lejos de la verdad. Ser voluntario no significa que uno tenga que dar su tiempo para construir una escuela o servir comidas a comunidades desfavorecidas en días festivos; el voluntariado puede ser cualquier cosa, desde leerle un libro a otra persona hasta mantener un jardín en un centro comunitario. Los actos de bondad pequeños y aleatorios contribuyen en gran medida a fortalecer nuestras relaciones con las personas que forman nuestras comunidades.
El voluntariado les da a las personas mayores un sentido de propósito
En un informe estadístico de la Oficina de Trabajo https://www.bls.gov/news.release/volun.nr0.htm que registró actividades de voluntariado en todos los grupos de edad, se encontró que el voluntariado en personas entre las edades de 55 y 64 años disminuyó ligeramente con respecto a años anteriores cuando se publicó el estudio en 2015. Esto es sorprendente teniendo en cuenta lo que sabemos sobre el impacto que tiene el voluntariado y la retribución a la comunidad en las personas mayores. Permite que muchos sirvan a las causas que les apasionan al darles la oportunidad de revisar el conocimiento y las habilidades que han desarrollado a lo largo de los años y transmitirlos a las generaciones más jóvenes. El voluntariado ayuda a las personas mayores a interactuar con diversos grupos de personas que comparten sus intereses y creencias. La comunicación entre grupos ayuda a mejorar el entorno y trae efectos positivos a la comunidad. Muchas personas mayores informan que adquieren valiosas habilidades interpersonales, como la amabilidad, la paciencia y la resiliencia, que les permiten establecer nuevas conexiones que ayudan a enriquecer sus vidas de muchas maneras. Los organizadores necesitan un gran liderazgo y las personas con experiencia pueden ayudar a compartir pasiones que pueden inspirar a otros y ayudarlos a crecer y beneficiarse de la experiencia que aportan los seniors. Incluso si se compromete a dedicar unas pocas horas al mes, marcará una gran diferencia. Muchas personas no se ofrecen como voluntarias porque tienen problemas mentales o físicos que les impiden hacerlo. El impacto positivo que tiene el voluntariado y la retribución a la comunidad en las personas supera los efectos negativos de vivir una vida aislada y sedentaria. Levantarse y salir de casa puede tener efectos positivos en su salud mental y física. Incluso si se ofrece como voluntario detrás de un escritorio o contribuye a su comunidad brindando el conocimiento que ha adquirido a lo largo de los años, se está prestando un gran servicio a usted mismo y a los demás.
Retribuir a la comunidad ayuda a mejorar la salud mental y física
La salud mental y física es importante para que las personas mayores se sientan confortables acerca de sus vidas después de la jubilación. El voluntariado y la retribución a la comunidad generan enormes beneficios para las personas mayores de 55 años de muchas maneras. Según un estudio de UnitedHealthcare de 2017, unitedhealthgroup.com, aproximadamente 9 de cada 10 personas mayores reportaron mejoras en su estado de ánimo, casi 8 de cada 10 personas mayores informaron niveles más bajos de estrés y alrededor de 7 de 10 personas mayores informaron sentirse más saludables físicamente. Estos números son similares para otros grupos de edad, pero cuando hay tanta preocupación por el bienestar de las personas mayores, es importante tener en cuenta la mejora general que tiene el voluntariado en un grupo que tiene más riesgo de sentimientos de aislamiento y depresión. Las personas mayores desarrollan nuevos hábitos, se sienten rejuvenecidos y se motivan para ayudar de otras maneras, por lo tanto, se mantienen activos y viven una vida mental y físicamente saludable por más tiempo.
Ideas populares de voluntariado excelentes para personas mayores
Debido a que algunas personas mayores pueden tener problemas de salud o movilidad que les impiden realizar ciertas actividades, las personas que buscan ser voluntarias y retribuir deben considerar ideas en las que puedan mantenerse seguros mientras obtienen todos los beneficios de participar:
• Sea un Compañero de alguien. El simple hecho de darle compañía a alguien hablándole y escuchándolo puede levantarle el ánimo a usted y a su acompañante. Las personas mayores pueden sentirse aisladas y experimentar depresión cuando no tienen a otras personas con quienes socializar. Al hacer compañía a alguien, no solo te ayudas a ti mismo, sino que también brindas un servicio valioso a otra persona.
• Enseña a una clase sobre un tema que te guste. A muchas personas mayores les gusta pasar sus últimos años sin dejar de aprender. Si tiene experiencia en la enseñanza o disfruta enseñando a otros sobre un tema del que sabe mucho, puede dirigir una clase en una residencia para personas mayores o en un centro comunitario. Comprometerse con solo una hora a la semana puede ser suficiente para mantenerte a ti y a los demás motivados para aprender algo nuevo.
• Dirija un pequeño grupo de lectura. Si eres un ávido lector y quieres socializar con otras personas que comparten esta pasión, puedes dirigir un pequeño grupo de lectura en cualquier género. Discutir obras de ficción o no ficción es una excelente manera de mantenerse mentalmente activo y puede ayudar a mantener afilada su capacidad de pensamiento crítico. El entorno estructurado también puede ayudar a motivar a otros a establecer y mantener metas.
• Recaudación de Fondos y Donaciones. Hay varias organizaciones y causas benéficas que dependen de actividades de recaudación de fondos, como eventos de donantes y ventas de artículos. Ya sea en la panadería, la ropa o las obras de arte, hay formas en las que puede ayudar registrando a las personas, registrando el inventario, aceptando y haciendo donaciones, e incluso siendo la cara detrás de un mensaje que promueve algo en lo que cree.
Cómo encontrar oportunidades en su comunidad
Hay varias formas de conocer las oportunidades de voluntariado en su comunidad. Ya sea que le apasione la defensa, los derechos de los animales o ayudar a las personas sin hogar, puede encontrar una manera de donar su tiempo. Puede visitar su centro comunitario local para encontrar numerosos listados en escuelas, organizaciones gubernamentales locales e incluso comunidades residenciales para personas mayores. También puede consultar en la web las oportunidades locales que lo mantendrán cerca de su hogar. Un excelente lugar para comenzar es consultar https://ourseniors.net/nonprofit/ que enumera varias organizaciones sin fines de lucro que siempre buscan ayuda. También puede obtener información sobre oportunidades virtuales, lo cual es excelente porque a medida que hacemos la transición de la cuarentena debido a Covid-19, puede permanecer seguro en su hogar si tiene un mayor riesgo de contraer y propagar el virus. Gracias por visitar el sitio web, la página de Facebook y el blog de OurSeniors.Net. Siempre le brindamos contenido informativo y lo alentamos a explorar nuestros artículos para obtener más información sobre los beneficios de llevar una vida más saludable y satisfactoria.
